Kort antwoord: een XML-sitemap is een lijst van alle pagina’s op je website die je gevonden wilt hebben, in een formaat dat zoekmachines lezen. In WordPress maakt je SEO-plugin hem automatisch, meestal op jouwwebsite.nl/sitemap_index.xml. Zet de link onderaan je robots.txt en meld hem aan bij Google Search Console en Bing Webmaster Tools. Dat laatste is extra belangrijk voor ChatGPT, dat deels de index van Bing gebruikt.
Waarom een sitemap?
Zoekmachines vinden pagina’s door links te volgen. Een pagina waar weinig naartoe linkt, wordt soms laat of niet gevonden. Een sitemap geeft ze in één keer de hele lijst, met de datum waarop elke pagina het laatst is gewijzigd.
Voor kleine websites met een goed menu is het vooral een vangnet. Voor websites met veel pagina’s, een webshop of een blog is het echt nodig.
Waar vind je je sitemap?
Probeer deze adressen:
- jouwwebsite.nl/sitemap_index.xml (Rank Math en Yoast);
- jouwwebsite.nl/wp-sitemap.xml (WordPress zonder SEO-plugin);
- jouwwebsite.nl/sitemap.xml (veel andere platforms, zoals Shopify, Wix en Squarespace).
Zie je een lijst met links, dan heb je een sitemap. Zie je een foutmelding, dan niet, of staat hij ergens anders. Vaak staat het adres ook onderaan je robots.txt.
Wat hoort erin, en wat niet?
Wel: je homepage, dienstpagina’s, contactpagina, over-ons-pagina, blogartikelen, producten en categorieën die bezoekers moeten vinden.
Niet: bedankpagina’s, inlogpagina’s, winkelwagen en afrekenen, testpagina’s, pagina’s met “noindex”, en lege tag- of auteurpagina’s.
In Rank Math en Yoast kies je per soort content of hij in de sitemap komt. Pagina’s die je op noindex zet, verdwijnen er automatisch uit.
Zo meld je hem aan
In robots.txt. Zet onderaan je robots.txt:
Sitemap: https://jouwwebsite.nl/sitemap_index.xmlZo vinden alle robots hem, ook de AI-robots. Lees meer in AI-crawlers in robots.txt.
Bij Google. Open Google Search Console, ga naar Sitemaps, plak het adres en klik op Indienen. Na een paar dagen zie je hoeveel pagina’s Google heeft gevonden.
Bij Bing. Open Bing Webmaster Tools en dien je sitemap in onder Sitemaps. Heb je Search Console al, dan kun je je website in een paar klikken importeren. Bing deelt zijn index met onder meer Copilot, en ChatGPT gebruikt Bing voor een deel van zijn zoekresultaten. Zie Hoe kom ik in ChatGPT?
Veelgemaakte fouten
- Oude pagina’s in de sitemap die een 404 of een doorverwijzing geven. Zoekmachines verspillen dan tijd.
- Twee sitemaps van twee plugins tegelijk. Kies er één.
- Een sitemap die niet bereikbaar is omdat een beveiligingsplugin hem blokkeert.
- Nooit gecontroleerd. In Search Console zie je of Google fouten vindt. Kijk er af en toe naar.
Veelgestelde vragen
Heb ik een sitemap nodig als mijn website klein is? Het is niet verplicht, maar het kost niets en helpt zoekmachines. In WordPress heb je hem toch al.
Gebruiken AI-robots mijn sitemap? Robots kunnen de sitemap gebruiken om pagina’s te vinden, vooral als hij in je robots.txt staat. Hoe vaak elke AI-robot dat doet, publiceren de aanbieders niet. Het belangrijkste effect loopt via Google en Bing, waar veel AI-assistenten hun zoekresultaten vandaan halen.
Hoe vaak moet ik mijn sitemap indienen? Eén keer. Daarna halen zoekmachines hem zelf regelmatig op. Je plugin werkt hem automatisch bij als je iets publiceert.
Moet ik ook een llms.txt hebben? Dat is iets anders: een korte samenvatting voor AI in plaats van een volledige lijst. Zie Wat is llms.txt?
Controleer het
De gratis AI-scan kijkt of je een sitemap hebt en of hij in je robots.txt staat. In AI-basis op orde zetten we je sitemap goed en melden we hem aan.